Il racket è una strategia di minaccia e di intimidazione per ottenere da imprenditori o da commercianti il pagamento di una certa somma in cambio di ‘’protezione’’. L’estorsore può essere qualcuno che agisce da solo ma, in genere, si tratta di un’organizzazione criminale che si serve dell’estorsione per penetrare l’economia produttiva e legale e piegarla alle proprie attività illegali. Il “pizzo” è, per queste organizzazioni, un sicuro strumento economico per mantenersi  e per acquisire capitali da reinvestire in altre attività illecite. E’ il modo più efficace per esercitare il controllo sul territorio.